Les espaces de travail ne sont aucunement figés, ils évoluent en fonction du développement de l’entreprise. Tout comme la compétence du personnel ou l’équipement de travail, il contribue indirectement à la qualité de la production car il participe à l’organisation du travail.
L’espace de travail a ainsi pris différentes formes au fil des décennies, en fonction des modes d’aménagement et de l’évolution des besoins conjoints des employés et dirigeants d’entreprise, bien que leurs préoccupations finales diffèrent : souci de bien-être chez les uns, de productivité chez les autres. Cette évolution de l’aménagement est primordiale puisqu’elle est à l’origine de l’environnement dans lequel nous travaillons actuellement.
Rappelons ainsi les tendances de changement observées depuis le début du siècle dernier. A l’ère industrielle, l’espace était organisé selon la conception taylorienne du travail : rationalisation, découpage des tâches, opérations standardisées, faisant de l’usine l’archétype du bureau moderne.
Ensuite, ce modèle de rationalisation s’est vu appliqué au travail administratif, donnant naissance à des rangées de bureaux serrés, une standardisation des équipements et une concentration du personnel dans un espace totalement banalisé et transparent. Nous sommes alors dans une pleine logique de production.
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Ce concept va être adopté en France par bon nombre d’entreprises vers les années 1960. On assiste alors à un boom de l’aménagement des bureaux en espaces ouverts, et ce pendant près de 20 ans.
Autour des années 1980, une prise de conscience s’effectue, à travers les plaintes du personnel sur les conséquences négatives possibles d’un tel aménagement : inconfort, agressivité, baisse de motivation, augmentation du niveau de stress sont les raisons les plus souvent mentionnées. La mise en place d’espaces ouverts s’en trouve ainsi ralentie.
Dans les années 1990, on assiste à un nouveau recours aux espaces ouverts, plus communément appelés open space, mais cette fois-ci pour des raisons économiques, liées notamment à la hausse des prix du foncier. Ces aménagements permettent des gains de surface de l’ordre de 20 à 40% par rapport aux espaces privatifs.
Aujourd'hui, cette tendance se poursuit, à la fois en raison de la hausse continue des prix de l’immobilier, mais aussi pour intégrer une nouvelle notion considérée comme essentielle en ces temps rapidement changeants : la flexibilité, qui permettra de faire face aux changements organisationnels des entreprises par la modularité de l’espace et du mobilier, mais aussi de s’adapter aux nouvelles technologies de l’information et de la communication (NTIC) évoluant sans cesse.
Il y a désormais une nécessité accrue de s’adapter au monde extérieur, mais également une compétitivité exacerbée poussant les entreprises à exiger de leurs salariés toujours plus d’innovations, de résultats, de performance… passant eux-mêmes par toujours plus de communication, d’interactions, de travail collaboratif…
Véritable enjeu dans l’entreprise, l’espace de travail peut très facilement se résumer à son contenu, regroupant des hommes, des machines, des relations entre les deux, une organisation, du pouvoir, des représentations. L’espace de travail constitue un outil de travail, nécessaire à la production de toute activité.
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Dans l’entreprise se côtoient et se mélangent des espaces organisés. Spontanément utilisés et communément définis, ils devraient se caractériser selon deux angles : la nature de l’activité qui y est exercée ou le type d’occupation qui y est défini. Gérer l’espace d’une entreprise nécessite donc d’avoir une vision d’ensemble.
Or, l’espace de travail est aujourd’hui si non décrié ou mal vécu par les salariés, du moins sujet à débat dans l’opinion publique ; preuve en est le succès en librairie de l’ouvrage « L’open space m’a tuer »2 (60 000 exemplaires vendus à peine 3 mois après sa sortie, alors que les livres sur l’entreprise dépassent en général difficilement les 4 000 ventes ; et toutes les déclinaisons, création d’un site internet, nombreux passages médias grand public, etc) ; les auteurs y décrivent sous couvert d’humour, souvent caustique, les relations parfois difficiles entre les salariés induites par l’organisation de leur espace de travail en espace ouvert.
Notre étude s’est volontairement portée sur l’analyse des espaces de travail tertiaires, au sein de sièges sociaux d’entreprises françaises et internationales de toutes tailles et de secteurs très diversifiés, implantées en France (notamment Ile de France). Notre échantillon est présenté dans la partie méthodologie.
L’actualité très critique sur le sujet de l’espace de travail a attisé notre soif de comprendre. En effet, dès lors que l’on aborde le sujet de l’espace de travail dans l’entreprise, nombreuses sont les critiques négatives. Entre démotivation, conflits relationnels, souffrance au travail,… rapportés par les salariés, et les bénéfices revendiqués par les dirigeants d’entreprise – tant au niveau de la productivité qu’au niveau de la communication –, qu’en est-il réellement ? Entre théories et pratiques, quels sont les véritables enjeux de l’aménagement de l’espace de travail pour les entreprises ? et pour les DRH ?
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Nous commencerons donc notre étude par la définition des notions de territoire et de rapport à l’espace pour l’Homme, et nous soulignerons l’importance du rôle joué par ces notions dans la construction de l’identité humaine. Nous présenterons ensuite leurs rôles dans le contexte de l’Entreprise (l’espace de travail, symbole de l’entreprise et révélateur du salarié).
Une fois cette dimension présentée, nous étudierons la manière dont les entreprises tiennent compte (ou non) de l’importance de la notion d’espace pour l’homme dans leurs projets d’aménagement, à travers l’analyse de leurs réponses sur les processus de décision, acteurs impliqués, rôles de chacun, choix des méthodes, et objectifs qui sous-tendent leurs projets d’aménagement ou de déménagement. Enfin, nous exposerons les conséquences des aménagements de l’espace de travail observées sur les salariés.
Au regard de tout cela, nous nous attacherons à formuler des préconisations à l’attention des entreprises devant mener à bien un projet de déménagement, aménagement ou réaménagement de leurs espaces travail.

Partie I : Revue de la littérature classique
CHAPITRE 1 : Quelle signification de l’espace pour l’Homme ?
II. La notion d’espace : l’Homme par rapport à l’espace
III. Les différences culturelles
CHAPITRE 2 : Quelle signification de l’espace de travail dans l’Entreprise ?
I. L’espace de travail, révélateur de l’organisation
II. L’espace de travail, révélateur du salarié
Partie II : Les pratiques des entreprises
CHAPITRE 3 : Quels objectifs et quelle gestion par les entreprises ?
I. Quels sont les puissants leviers de succès que l’aménagement de l’espace de travail peut offrir à l’entreprise ?
II. Comment le processus de décision cascade-t-il entre
la Direction Générale, la Direction Administrative et Financière et la Direction des Ressources Humaines ?
III. Acteurs impliqués dans les projets d’aménagement de l’espace de travail
IV. Quels sont les enjeux et les objectifs poursuivis par les décideurs ?
Partie III : Les conséquences observées en France
CHAPITRE 4 : Les résultats observés en France
I. Les salariés, acteurs de leur espace de travail ?
II. L’espace de travail, critère de sélection des salariés ?
III. Les salariés, insatisfaits de leur espace de travail ?
IV. S’ils n’en sont pas insatisfaits, qu’apporte aux salariés leur espace de travail ?
V. L’espace de travail, levier de performance ?
VI. L’espace de travail, facteur anxiogène ?
VII. La fuite, une solution à l’espace de travail ?
Partie IV : Les conséquences observées
CHAPITRE 5 : Les résultats de la recherche américaine
I. Implication et engagement
II. Satisfaction, insatisfaction et motivation
III. Communication et interactions
IV. Confidentialité
V. Performance, efficacité et productivité
VI. Contrôle et supervision
VII. Stress et santé
VIII. Coûts
IX. Conclusion de la recherche