Dans de nombreux pays africains, les PME jouent un grand rôle dans le développement du tissu microéconomique voire macroéconomique en général. Au Cameroun, plus de 90% du tissu économique est constitué par les PME. Ces unités sont considérées comme le facteur déterminant de la dynamisation de l’environnement économique et le meilleur instrument de création des emplois.
En 2008, l’Etat camerounais a lancé une réforme visant à simplifier les procédures de création des entreprises à travers les Centres de Formalités et de Création d’Entreprises (CFCE). La création de ces centres a eu le mérite de multiplier par 28 le nombre de sociétés créées en 5 ans, passant de 476 en 2010 à 13374 en 2015 (Invertir au Cameroun, 2020).
De plus, plusieurs mesures d’accompagnement ont été développées par le gouvernement pour assurer la survie de ces entreprises. Malgré ces mesures et leur rôle stratégique dans le tissu économique, les PME au Cameroun demeurent vulnérables.
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Depuis lors, un constat est clair, le nombre d’entreprises en défaillance est en constante évolution en Afrique en général et au Cameroun en particulier. Selon Ben Jabeur et al, (2014), au cours de ces dernières années, le flux annuel de défaillances d’entreprises n’a cessé de croître et cette tendance s’accentue pendant les périodes de crise.
Au vu de cette situation, il est impératif d’identifier les meilleures stratégies pour assurer non seulement la croissance et la survie des PME mais surtout d’identifier les meilleurs mécanismes possibles pour les redynamiser afin de les permettre de jouer pleinement leur rôle de poumon économique. Pour Diadjiry
Coulibaky (2004), tous les entrepreneurs redoutent la défaillance car elle représente un phénomène économique qui fait peur. La défaillance est alors définit comme l’incapacité del’entreprise à répondre de manière régulière aux exigences formulées par ses diverspartenaires (Levratto, 2012). D’une manière concrète, la défaillance caractérise l’état d’uneentreprise qui n’est pas en mesure de faire face à ses obligations vis-à-vis de ses débiteurs.
Pour Charreaux (1996), le concept de défaillance désigne le processus progressif de dégradation des performances et des capacités, pouvant ou non, entrainer l’entreprise vers la défaillance juridique. Les PME peuvent évitée la défaillance en mettant en place un dispositif de veille stratégique anticipative.
Pour Ranjan (2008), la veille stratégique s’inscrit dans la perspective d’aider les acteurs en général, et les managers en particulier, à décider dans des contextes perçus complexes. Cette activité permet d’accroître la réactivité des entreprises afin que ces dernières puissent s’adapter plus librement à un environnement incertain (Johannesson et Palona, 2010 ; Johns et Van Doren, 2010).
La veille anticipative stratégique constitue alors l’outil idéal pour anticiper, améliorer la réflexion stratégique, connaitre tous les mouvements de l’environnement et d’appuyer la prise de décision stratégique. Ainsi, la problématique de cette étude est d’analyser l’apport de la veille stratégique anticipative à la prévention des défaillances des PME. De cette problématique découle la question principale de recherche suivante : Quelle est la contribution de la pratique de la veille stratégique anticipative à la prévention de la défaillance des PME ?
L’article se propose donc de faire une étude exploratoire auprès des dirigeants de PME au Cameroun avec les objectifs spécifiques suivants : en premier, analyser la perception des dirigeants des causes de la défaillance des PME en contexte du Covid-19 ; en second, identifier les mesures ou les stratégies de prévention des défaillances et enfin, analyser la perception des dirigeants de l’influence que peut avoir la pratique de la veille anticipative stratégique sur la prévention de la défaillance des PME.
Cette étude est articulée en quatre parties. La première est consacrée aux fondements théoriques des concepts de veille anticipative stratégique et de la défaillance. Dans la deuxième partie, il est question de faire une analyse théorique du rôle de la veille anticipative stratégique dans la prévention de la défaillance des PME. La troisième présente la méthodologie adoptée et la dernière partie les principaux résultats de l’étude.