Le Maroc a signé en 1996 un accord d’association avec l’Union Européenne (UE) qui a déboucher à l’horizon 2012 sur l’institution d’une Zone de Libre Echange (Z.L.E) entre les deux partenaires. Cet accord est entré en vigueur depuis le 1-Mars - 2000. Après , d’autres accords de libre échange ont été signés et mis en oeuvre avec differents partenaires de notre pays.
Ils prévoient tous un démantèlement tarifaire progressif et la généralisation du libre-échange pour les produits industriels. Par conséquent, les entreprises marocaines seront soumises à une concurrence accrue qui pourrait remettre en cause leurs parts de marchés tant au niveau domestique qu’au niveau européen et international (BOUSSETTA 2000).
Afin de s’adapter à cet environnement international fortement concurrentiel, il faudrait que les PME marocaines disposent d’un appui scientifique et d’une base technologique leur permettant d’innover afin d’acquérir la dynamique compétitive nécessaire. L’innovation en particulier technologique se trouve ainsi, et de plus en plus, au coeur de toute stratégie de développement durable des PME et des affaires.
Ceci est d’autant plus important que cette catégorie d’entreprises occupe une large place dans le tissu industriel national. En effet, la PMI contribue à quelque 93% dans le nombre des entreprises industrielles, emploie 50% de la main d’ouvre, réalise 47% de la production, 35%des exportations et 48% du chiffre d’affaires de tout le secteur industriel.
Cependant, et en dépit de la reconnaissance unanime de la place et du rôle déterminant de la science et de l’innovation dans la préservation et le renforcement de la compétitivité des PME au Maroc, force est de constater que la politique scientifique de l’Etat reste encore limitée et le processus d’innovation est quasiment inexistant dans ce type d’entreprise.
Ce qui pose la question de savoir quelle est la stratégie de l’Etat dans ce domaine ? Comment la développer ? et pourquoi cette quasi-absence de toute innovation au niveau de cette catégorie d’entreprises ? Et qu’elles sont les moyens pour initier et promouvoir une telle innovation technologique dans ces entreprises afin de développer leurs affaires ?
Pour ce faire, et après avoir analysé le contexte international et régional de ces entreprises dans le cadre des accords de libre-échange, nous allons faire un diagnostic détaillé de la stratégie de l’Etat en matière scientifique et technologique avant de terminer par la présentation et l’analyse des résultats d’une étude empirique que nous avons mené au niveau d’un échantillon représentatif de PME industrielles marocaines.
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Dans la littérature économique, il est généralement admis que les PME qui réalisent de la R & D et qui innovent sur le plan technologique ont de fortes opportunités de croissance de leurs affaires. Ces entreprises possèdent plus de flexibilité et acquièrent une grande capacité à affronter la concurrence. L’innovation technologique à travers notamment la mise au point de nouveaux procédés et/ou de nouveaux produits constitue un facteur déterminant de la compétitivité des entreprises et notamment des petites et moyennes d’entre elles.
Ce constat est largement confirmé par les résultats de notre étude empirique. En effet, ces résultats ont permis de mettre en exergue et /ou de confirmer un certain nombre d’éléments fondamentaux relatifs aux différents aspects des innovations technologiques et de la compétitivité des PME marocaines.
Ainsi une très forte majorité des enquêtés est parfaitement consciente du caractère stratégique de la recherche scientifique et de l’innovation et de leur rôle déterminant dans la préservation et le renforcement de la compétitivité de ces entreprises. Les innovations offrent des avantages concurrentiels appréciables en termes de coût, de gains de productivité…