La croissance économique constitue un but très recherché par tout système économique. Elle fait appel à un ensemble de facteurs techniques et scientifiques où les ressources humaines jouent un rôle primordial. De ce fait, le côté comportemental constitue un élément clé dans ce processus et les actions éthiques se multiplient témoignant de la volonté d’une bonne conduite sociale. C’est ainsi que l’éthique trouve sa place en gérant les rapports dans les activités économiques.
Avec le désengagement de l'Etat, l'entreprise se soucie de plus en plus de l'éthique en définissant les règles censées permettre l’intégration d’une position qui conduit l'entreprise à prendre de nouvelles responsabilités sociales. Cela conduit les entreprises à se préoccuper de l’éthique qui devient de plus en plus conséquente et s’exprime au-delà des inquiétudes écologiques et la qualité des produits (Cardot, 2006).
Cet intérêt qui ne cesse de croître, est alimenté par l’apparition de nouveaux problèmes liés aux questions de préservation de l’environnement et la lutte contre la pollution.
L’éthique implique des relations basées sur la confiance et la coopération, elle apparaît ainsi comme un moyen susceptible d’influencer la performance sociale de l’entreprise et constitue par conséquent une stratégie compétitive. Cette responsabilité sociale de l’entreprise s’exprime à travers des principes qui guident l’activité et fournissent des repères pour sa politique et ses relations vis-à-vis de l’environnement extérieur.
En effet, les pratiques éthiques commencent à occuper une place très importante chez les managers d’entreprises ces dernières années. En ce sens, on peut citer le développement des normes éthiques, le respect des normes environnementales et l’apparition des postes des responsables de l’environnement et de développement durable dans les entreprises.
C’est ainsi qu’un nouvel ordre éthique se met en place, il provient des pressions de l’environnement externe et de l’organisation interne. Cette tendance témoigne certainement du rôle de l’éthique qui constitue désormais un enjeu majeur pour l’entreprise. Ce dernier n'a jamais été uniquement un outil technique au service de la production, elle ne s'est pas limitée à un rôle strictement économique, mais elle a été aussi au centre des mécanismes de régulation et de cohérence sociale. Ce qui témoigne de la capacité de cette dynamique à moraliser les affaires économiques.
Selon Mercier (1997), l’éthique regroupe un ensemble de principes, de valeur et de croyances qui dirigent la conduite des individus. Ainsi, la mise en place d’une telle démarche permet de fidéliser les clients et procurer la confiance des parties prenantes. Il s’agit d’un ensemble de normes et de règles pratiques qui définissent la manière dont une entreprise réalise ses activités et met en place l’organisation de l’entreprise.
Face aux interrogations fondamentales que posent la société d’aujourd’hui, les réponses religieuses et scientifiques ne suffisent plus à fonder une éthique universelle (Cardot, 2006).
En effet, l’éthique dépasse largement le cadre d’un processus de décision individuelle pour aborder l’organisation de l’entreprise, néanmoins elle met l’individu au centre du contexte organisationnel de l’entreprise avec une harmonie entre les valeurs individuelles et les valeurs organisationnelle de l’entreprise (Mercier, 2004). Il reste d’envisager la manière d’adapter l’éthique au contexte organisationnel de l’entreprise.
Dans cette perspective, comment les entreprises intègrent les pratiques éthiques dans leur système de management ? Y a t il un lien entre l’éthique et la performance de l’entreprise ?
Nous proposons ainsi, un cadre d’analyse du rôle de l’éthique dans l’entreprise. L’objectif est de permettre de clarifier la relation entre éthique et performance de l’entreprise pour discuter les éléments qui permettent à l’entreprise d’acquérir son développement et à son système organisationnel d’acquérir son efficacité.
Ainsi, le passage va être progressif de la théorie à la pratique. Il s’agit d’examiner d’abord les fondements conceptuels dont nous avons besoin pour comprendre le rôle et les fonctions que peut jouer l’éthique dans le système d’entreprise et son organisation, ensuite, aborder sa démarche en pratique pour promouvoir la performance de l’entreprise.