L’engagement du Maroc dans un processus d’ouverture économique intra-africaine qui s’est récemment concrétisé par son adhésion à la CEDEAO en 2018 et qui s’est succédé par une signature préalable d’un accord de libre-échange continental avec 53 pays africains est susceptible de créer de nouveaux débouchés à l’économie nationale en termes d’exportation des biens et services. En outre, l’ouverture sur le marché de l’Afrique subsaharienne est conçue comme une opportunité permettant de diversifier le panier d’exportations des entreprises marocaines et de relever le défi de leur dépendance au marché de l’Union Européenne.
Dans ce cadre, si les grandes entreprises marocaines, surtout celles qui relèvent du secteur public, représentent des acteurs incontournables du processus d’internationalisation vers le marché de l’Afrique subsaharienne en bénéficiant des appuis politiques et diplomatiques, les PME sont encore aujourd’hui désavantagées par rapport à ces grandes entreprises pour participer au commerce international et intégrer la chaîne de valeur mondiale.
Le contexte ainsi présenté offre aux PME marocaines des opportunités prééminentes mais constitue également des risques pour leur développement. Ceci les oblige à prendre en compte de nouveaux paramètres et de se préparer à ce défi. Les PME sont ainsi amenées à relever plusieurs challenges mais aussi à saisir les opportunités émanant de ce marché.
La forte présence des PME sur ce marché est trop souvent réduite à la seule exportation étant donné que cette dernière se présente, pour elles, comme l’une des plus importantes voies de développement à l’international. Cette forme d'entrée convient à leurs capacités et aux ressources dont elles disposent en leur exigeant une grande flexibilité, un engagement minimum de ressources et une exposition limitée aux risques. De même, elle leur permet d’acquérir un apprentissage graduel en avançant prudemment.
Toutefois, les capacités limitées des PME marocaines et le manque de ressources informationnelles sur ce nouveau marché handicapent leurs initiatives d’exportation, de maintenir ou d’intensifier leur exportation surtout lorsqu’elles sont prises individuellement.
La perception de risques à l’exportation est l’un des principaux facteurs qui influent sur la décision de commencer, de maintenir et d’augmenter l’engagement exportateur. En outre, l’impact inhibiteur de ces risques se fait encore plus sentir dans les entreprises plus petites.
Dans ce contexte, les PME marocaines sont ainsi amenées à relever le challenge en détectant les risques qu’elles devraient affronter afin de se prêter à saisir les opportunités dont dispose le marché de l’Afrique subsaharienne. Le risque devient ainsi une variable centrale de toute réflexion stratégique ; c’est pourquoi, avant toute action stratégique, pour mieux affronter les difficultés et saisir des opportunités issues de cet environnement qui n’est pas le leur, les PME exportatrices marocaines doivent, de prime abord, identifier les risques auxquels elles devraient faire face dans ce marché et développer les mécanismes leur permettant de les gérer tout en prenant en considération les spécificités de l’environnement international dans lequel elles se dynamisent.
L’objectif de ce travail est de mettre l’accent sur les défis que doivent surmonter les PME exportatrices marocaines lors de leur engagement à l’international afin de pouvoir déterminer les mécanismes mis par lesdites PME pour les surmonter et les ressources nécessaires à la réussite de ces mécanismes.
Pour ce faire, nous avons adressé trois questions ouvertes aux interviewés : Quels sont les risques auxquels sont confrontées les PME marocaines lors du processus d’internationalisation vers le marché africain ? Comment les PME exportatrices pourraient-elles surmonter ces risques ? Et quels sont les ressources nécessaires pour réussir la gestion de ces risques ? L’intérêt général de notre article est d’apporter des éléments de réponses empiriques à ces questions à travers une étude qualitative exploratoire auprès des PME exportatrices vers l’Afrique Subsaharienne.