De nombreux travaux ont déjà été réalisés sur le thème de la localisation puisque les sciences de gestion ont cherché très tôt à comprendre les ressorts des logiques de l’internationalisation. Les travaux précédents ont permis d’ouvrir la « boite noire » de l’entreprise en prenant en compte les stratégies globales (Alcacer, Chung, 2014), mondiales de ces acteurs.
Cependant l’élaboration des choix de localisation des Firmes Multinationales (FMN) demeure une des préoccupations en sciences de gestion (Uk Kim et Aguilera, 2015) puisque de nouveaux sujets sont étudiés : Born Globals Firms, l’Outsourcing, la gestion des réseaux, l’étude de la place des pays émergents, ou encore les coûts cachés de la localisation.
Les travaux existants permettant d’étudier les motivations d’implantation des multinationales étudient d’une part la contribution de différentes variables dans l’élaboration du choix d’établissement à l’étranger. Le réseau (Chen, Hsiao 2013 ; Kafouros, Yi-Wang, 2014), le climat des affaires (Gerschewski, Rose et Lindsay, 2015), la distance économique (Blanc-Brude, Cookson, Piesse et Strange, 2013), la proximité culturelle (Bryan Jean, Tan, et Sinkowics, 2011) ou encore les avantages spécifiques (Alcacer, Delgado, 2013 ; Uk, Kim et Aguilera, 2015) sont autant de facteurs ayant été mobilisés pour comprendre les raisons du choix d’implantation.
Ces explications s’inscrivent dans des cadres théoriques plus larges reprenant des travaux historiques tels que les externalités marshaliennes, l’économie géographique, la théorie des coûts de transaction ou encore le paradigme éclectique de Dunnning (1994).
Dans les faits, il est impossible, pour une firme, d'identifier clairement la relation entre le choix d'une localisation et la performance future qui lui sera associée en raison de l’hypothèse d’incertitude (Knight, 1921) illustrant le contexte changeant dans lequel elles évoluent. L'exercice de la décision de localisation est donc particulièrement incertain. À partir de là, il semble opportun de s’interroger sur la façon dont les firmes construisent leurs choix de localisation. Cette interrogation constitue le fondement de ce travail, qui vise à apporter des éléments de réponses factuels, empiriques, à cette interrogation.
En effet, les travaux récents n’envisagent pas la performance comme un facteur de localisation. Le sens de la relation n’est pas questionné et la performance est le plus souvent la variable expliquée pour évaluer la réussite de la localisation mais n’est jamais envisagée comme un des déterminants. L’intérêt scientifique de cette recherche est donc d’envisager une nouvelle manière d’expliquer les choix de localisation en s’intéressant au feedback de l’amélioration de la performance sur le processus de localisation.
L’objectif de cette recherche est donc de comprendre en quoi la performance de l’IDE constitue un facteur de localisation et contribue à poursuivre le processus d’implantation présenté par Caniato, Elia, Luzzini, Piscitello et Ronchi (2014) dans une zone géographique visée. Nous cherchons donc à montrer si la performance des filiales étrangères telle qu’elle est définie par Lo et Lin (2011) entraine la localisation de nouvelles entités ou activités de la chaine de valeur analysée dans les travaux d’Alcacer et Delgado (2013).
Nous pourrons donc comparer dans le temps (en prolongeant les travaux de Bartels, Napolitano et Tissi, 2014 et ceux de Yuan, Pangarkar et Wu, 2015) les évolutions des latecomers et early movers. Notre volonté est d’étudier la survie (Gerschewski, Rose, Lindsay, 2015) et le maintien de l’entité localisée à l’étranger (Zhu, Eden, Miller, Thomas, 2011) en montrant que sa réussite peut contribuer à localiser de nouvelles unités.
Ces décisions ne concerneront pas seulement les opérations de ré-allocation spatiale d'activités existantes, mais également les créations de nouvelles capacités de production. Afin de cerner le sujet de notre entreprise, nous nous intéresserons aux deux modes d'inscription de la firme dans l'espace géographique, à savoir le greenfield et brownfield investment.
Ce choix est guidé par la volonté de prendre en compte la dimension stratégique de la localisation (Alcacer, Chung, 2014). En effet, la dimension stratégique se retrouve dans les choix des managers d’investir dans des zones plus ou moins risquées des pays en développement (Lien, Filatotchev, 2014). Dans cette situation, notre recherche est motivée par la question suivante : Comment expliquer le choix de localisation de nouvelles entités au Maghreb ?
A partir de cette question centrale plusieurs axes sous-tendent cette recherche :
- Le premier visera à répondre aux questions portant sur l’identification des variables déterminantes de la performance des unités localisées à l’étranger et in fine sur la décision de localisation. Trois variables déterminantes dans l’établissement d’unités à l’étranger ont été retenues : le réseau social des cadre-dirigeants, les compétences managériales des Top Management Team (TMT) et la distance culturelle entre la maison-mère et l’entité à localiser.
- Le second axe questionnera le feedback de la performance sur la poursuite du processus de localisation de nouvelles entités. Nous chercherons à étudier le processus d’internationalisation dans le temps en montrant que le maintien de la performance locale des filiales entraine de nouvelles localisations. Une des pistes envisagées par Bryan Jean, Tan, Sinkowics (2011) est d’étudier les différents types de réseaux qui garantissent la performance future et les nouvelles implantations.
[…]
Le plan employé pour répondre à cette question de recherche sera composé de trois parties. La première aura pour but de présenter les corpus théoriques employés pour étudier le phénomène de localisation. Nous reprendrons des travaux récents menés sur le thème de l’internationalisation pour justifier le thème de notre recherche et montrer que la performance en tant que déterminant de la poursuite de la localisation de nouvelles entités n’a pas été étudiée.
Cette partie traitera donc du rôle des réseaux sociaux en tant que paramètre réduisant l’incertitude entourant l’établissement de nouvelles entités. Le réseau social des dirigeants sera considéré comme une ressource devant être gérée par des managers disposant de certaines compétences telle que la persévérance (Gerschewski, Rose, Lindsay, 2015) afin d’éviter l’obsolescence du réseau de relation.
Cette partie mobilisera également les énoncés relevant de l’économie géographique dans un souci de prise en compte de l’environnement et du contexte. En effet, la distance culturelle sera envisagée comme un des déterminants de la performance à l’étranger, elle-même responsable de nouvelles implantations.
La seconde partie présentera la démarche de recherche de notre mémoire ainsi que notre posture épistémologique. Les principales hypothèses concernant nos considérations seront présentées. Ainsi, nous accorderons une large place à l’incertitude dans laquelle les choix de localisation sont établis. Nous expliquerons ensuite le choix de mener des entretiens auprès des acteurs de la coopération économique en méditerranée et comment nous avons mené ces derniers. Nous détaillerons notre choix d’avoir recours à des entretiens semi-directifs et documents internes obtenus des organisations contactées.
La troisième partie viendra présenter les résultats de ces entretiens et les principales conclusions que nous pouvons apporter quant aux hypothèses initiales issues de a revue de la littérature. Nous identifierons alors les variables à affiner et celles qu’il convient de modifier. Ces dernières seront alors affinées en fonction des retours obtenus. Nous discuterons ensuite des limites de la portée de notre enquête afin de voir que de futurs travaux sont nécessaires à l’exploration de ce phénomène.

CHAPITRE 1 REVUE DE LA LITTERATURE DES DETERMINANTS DE LA LOCALISATION
Section 1 Le réseau social : une ressource valorisable à l’étranger
1. Le réseau social du dirigeant : définition et caractérisation
2. Le réseau social du dirigeant dans le choix de localisation
Section 2 Le management international dans le choix de localisation : un processus décisionnel en contexte d’incertitude
1. L’expérience managériale : Définition et caractérisation
2. Le rôle de l’expérience managériale dans le choix de localisation
Section 3 Le déterminant culturel : une variable de contexte indispensable
1. Le déterminant culturel : Définition et caractérisation
2 Le rôle de la culture dans le choix de localisation
CHAPITRE 2 POSTURE EPISTEMOLOGIQUE ET DEMARCHE DE RECHERCHE
Section 1 Posture Epistémologique du chercheur
1. Remarques liminaires
2. Le choix du courant positiviste
3. Des approches réconciliables ?
Section 2 Méthodologie de la recherche
1. Le point sur les méthodes mixtes
2. Justification du choix d’une méthode mixte
3. Design de recherche adopté et agencement des méthodologies
Section 3 Méthodologie appliquée à la présente étude
1. Emergence de la question de recherche et apports attendus
2. Présentation de la démarche d’investigation
CHAPITRE 3 RESULTATS, DISCUSSIONS, PRECONISATIONS
Section 1 Section 1 : Résultats des investigations
1. Situation Macroéconomique et principales tendances
2. L’importance du réseau de relations dans le choix de localisation
3. La co-production pour faire face aux risques liés à l’investissement
4. La culture : un élément souvent cité mais peu pris en compte
5. Un volet Ressources Humaines indispensable à la réussite de la localisation
Section 2 : Discussions et Préconisations
1. Précision de la notion de réseau : le type d’acteur à favoriser
2. La politique RH de l’entreprise : un élément central de la stratégie de localisation
3. Le concept de distance : une approche multidimensionnelle nécessaire
4. Préconisations adressées aux décideurs souhaitant s’implanter au Maghreb
5. Reformulation du modèle initial en fonction des résultats